Poucas criações artísticas conseguem transpor barreiras de idade, gênero e origens culturais como os bichinhos de pelúcia. Eles despertam sentimentos universalmente e são reconhecidos mundialmente como emblemas de conexão emocional. Os bichinhos de pelúcia representam o desejo humano essencial por aconchego, segurança e companheirismo. Macios e fofinhos, eles não são meros brinquedos. Eles desempenham um papel mais profundo em acalmar a mente de uma pessoa.
Em 1902, Morris Michitom criou o primeirobrinquedo de pelúcia comercial, o "Ursinho de Pelúcia". Foi inspirado no apelido de Roosevelt, "Teddy". Embora Michitom tenha usado o apelido de Roosevelt, o presidente em exercício não gostava muito do conceito, considerando-o desrespeitoso à sua imagem. Na verdade, foi o "Ursinho de Pelúcia" que gerou uma indústria multibilionária. A história dos bichinhos de pelúcia ilustra sua transformação de simples bichinhos de pelúcia no que representam hoje – um presente americano clássico disponível em todos os lugares. Eles surgiram nos EUA para trazer alegria às crianças, mas hoje em dia são adorados por pessoas de todas as idades.
A psicologia nos dá razões que demonstram a importância do papel que um brinquedo de pelúcia desempenha no desenvolvimento das emoções de uma criança. O psicólogo britânico do desenvolvimento Donald Winnicott sugere isso com sua teoria do "objeto transicional", afirmando que é por meio de brinquedos de pelúcia que se realiza a transição da dependência de cuidadores. Outro estudo realizado na Universidade de Minnesota mostra que abraçar bichos de pelúcia estimula o cérebro a liberar ocitocina, "o hormônio do abraço", que funciona muito bem contra o estresse. E não são apenas as crianças; cerca de 40% dos adultos confessam ter guardado brinquedos de pelúcia desde a infância.
Brinquedos maciosdesenvolveram variações multiculturais com a globalização. "Rilakkuma" e "The Corner Creatures" apresentam a obsessão cultural japonesa pela fofura. Os brinquedos de pelúcia nórdicos representam a filosofia de design escandinava por suas formas geométricas. Na China, os bonecos de panda desempenham um papel importante na disseminação cultural. Um brinquedo de pelúcia de panda, fabricado na China, foi levado à Estação Espacial Internacional e se tornou um "passageiro" especial no espaço.
Alguns brinquedos de pelúcia agora possuem sensores de temperatura e módulos Bluetooth, compatíveis com um aplicativo móvel, o que permite que o bichinho de pelúcia "converse" com seu dono. Cientistas japoneses também criaram robôs de cura que combinam IA e bichinhos de pelúcia, na forma de um companheiro fofinho e inteligente que consegue ler e responder às suas emoções. No entanto, de acordo com os dados, um bichinho de pelúcia mais simples é o preferido. Talvez na era digital, quando tanta coisa está em bits, alguém anseie por um calor tátil.
Em um nível psicológico, os bichinhos de pelúcia continuam tão atraentes para os humanos porque provocam nossa "resposta fofa", um termo introduzido pelo zoólogo alemão Konrad Lorenz. Eles são dotados de características encantadoras, como olhos grandes e rostos redondos, além de cabeças "pequenas" e corpos chibi, que trazem nossos instintos de cuidado à tona. A neurociência mostra que o sistema de comunicação de recompensa (ou Accumbens, a estrutura de recompensa do cérebro) é acionado pela visão de brinquedos de pelúcia. Isso lembra a resposta cerebral quando olhamos para um bebê.
Embora vivamos em uma época de abundância de bens materiais, não há como deter o crescimento do mercado de brinquedos de pelúcia. De acordo com informações fornecidas por analistas econômicos, eles estimam que o mercado de pelúcias esteja em torno de oito bilhões e quinhentos milhões de dólares em 2022, ultrapassando doze bilhões de dólares em 2032. O mercado de coleções para adultos, o mercado infantil, ou ambos, foram os catalisadores desse crescimento. Isso foi evidenciado pela cultura japonesa de "personagens periféricos" e pela mania de colecionar "brinquedos de grife" nos EUA e na Europa, que expuseram a incrível durabilidade dos brinquedos de pelúcia.
Quando abraçamos nosso bichinho de pelúcia, pode parecer que estamos animando-o — mas, na verdade, estamos sendo a criança que está sendo confortada por ele. Talvez as coisas sem vida se tornem recipientes de emoção simplesmente porque são os ouvintes silenciosos perfeitos; elas nunca julgarão, nunca abandonarão você ou jogarão fora nenhum dos seus segredos. Nesse sentido,brinquedos de pelúciahá muito tempo deixaram de ser considerados apenas “brinquedos” e se tornaram uma parte vital da psicologia humana.
Horário da publicação: 08/07/2025